Les cartes heuristiques

Ca y est, le lien est réparé. Visiblement le site a changé d'hébergeur et en a profité pour se refaire une beauté. Si vous allez y faire un tour, je vous recommande vivement la rubrique "jeux cadres" en plus de celle sur les topogrammes.

L'adresse : http://www.mieux-apprendre.com/

Qu’est-ce qu’une carte heuristique ?

Les cartes heuristiques sont également appelées topogrammes ou mapminds.

Il s’agit de schémas synthétiques permettant de présenter les différents concepts d’un cours ainsi que leurs liens. L’idée principale du cours est située au milieu de la page et les concepts liés sont présentés tout autour sous forme de ramifications plus ou moins détaillées.
Il est ainsi possible d’embrasser d’un seul coup d’œil  le contenu d’un chapitre ou d’un module et de mettre en évidence les notions essentielles et leurs relations.

Ces cartes sont souvent agrémentées de dessins qui illustrent les concepts figurant sur la carte. Ces dessins n’ont pas un rôle uniquement esthétique mais participent activement à une meilleure mémorisation. En effet, un dessin a un impact visuel plus fort que du texte et se retient mieux. C’est encore plus vrai pour un dessin humoristique ou « décalé ».
Il est également possible de jouer sur les couleurs pour mieux faire ressortir certains mots ou groupes de mots. 

Cliquer ici pour télécharger un exemple de carte heuristique en comptabilité générale : les écritures d’inventaire.

Comment utiliser les cartes heuristiques ?

Pour ma part, je prépare mes cartes heuristiques à l’avance et je les utilise plusieurs fois dans un module :
- en introduction pour présenter les thèmes à aborder et les notions à acquérir,
- en conclusion pour synthétiser le contenu du module, faire ressortir l’essentiel et mettre en évidence l’articulation entre les différentes notions abordées.

Il m’arrive également de les utiliser en cours de module pour faire le point sur la progression du groupe, en particulier après une interruption (vacances ou stage) ou si le module s’étend sur plus d’un semestre.

Il est également possible de construire une carte heuristique au fur et à mesure de l’avancement du cours, ou de la faire construire par les étudiants. Cette dernière possibilité me semble très riche en potentialités car elle permet aux étudiants de s’approprier vraiment le contenu du cours. Toutefois, je n’ai pas encore eu l’occasion de la mettre en application car elle nécessite au préalable d’avoir expliqué aux étudiants comment fabriquer des cartes heuristiques … ce que je n’ai pas eu le temps de faire jusqu’à présent.

Si certains parmi vous ont tenté l’expérience, n’hésitez pas à laisser un commentaire pour raconter son déroulement et son résultat.

Comment fabriquer ses propres cartes heuristiques ?
La fabrication d’une carte heuristique est assez longue mais c’est un investissement particulièrement rentable.

Non seulement son efficacité est grande auprès des étudiants, mais il n’est pas inutile pour l’enseignant de se forcer à synthétiser ainsi le contenu de son cours, de faire le tri parmi les notions indispensables à transmettre et celles plus secondaires, de réfléchir sur l’articulation entre les différents chapitres du cours, etc …

De plus, c’est cette phase de réflexion qui est longue, et non pas la réalisation de la carte à proprement parler face à sa feuille de papier ou à son ordinateur.

Pour réaliser une carte, il faut prendre une feuille A4 en format paysage et commencer par placer l’idée principale au centre (le titre du module par exemple). Les idées secondaires sont ensuite placées tout autour et reliées par des flèches. Le cas échéant, on rajoute des arborescences pour détailler une idée secondaire. Il faut toutefois veiller à ne pas surcharger la carte et à rester le plus synthétique possible : n’y indiquer que l’essentiel, sous forme de mots-clés (pas de phrases).

En ce qui concerne les dessins, je suis bien incapable de les réaliser moi-même mais j’ai trouvé une solution qui présente de nombreux avantages : je repère un étudiant qui dessine pendant mes cours (il y en a toujours au moins un !) et je le charge de réaliser les illustrations selon mes instruction. Non seulement le résultat dépasse souvent mes espérances, mais c’est aussi un moyen de stimuler l’intérêt de l’étudiant en question pour le contenu du cours.

Pour aller plus loin :
- Site "Pétillant"

- Site "Mieux apprendre"
- Des explications, des conseils et de nombreux exemples dans le livre de Bruno Hourst « Former sans ennuyer »